La sequía amenaza el crecimiento económico global, advierte el Banco Mundial
El Banco Mundial ha publicado un informe que revela cómo las sequías y los déficits hídricos están afectando significativamente el crecimiento económico mundial, especialmente en los países en desarrollo.
El estudio, titulado «Droughts and Deficits: The Global Impacts of Droughts on Economic Growth«, presenta evidencia empírica sobre los efectos de las precipitaciones deficientes en el producto interno bruto (PIB) per cápita en diversas regiones del mundo.
Los hallazgos indican que, en los países de ingresos bajos y medios, una sequía moderada reduce el crecimiento del PIB en un 0,39 % anual, mientras que una sequía extrema puede generar una caída de hasta el 0,85 %.
En contraste, las economías de altos ingresos muestran efectos mínimos ante sequías moderadas, aunque sí sufren impactos negativos con eventos extremos.
El informe destaca que las regiones áridas y semiáridas, especialmente aquellas dependientes de la agricultura, son las más afectadas. Además, subraya la importancia del «agua verde» —la humedad del suelo— y la cobertura forestal en la mitigación de los impactos económicos de las sequías.
La pérdida de bosques locales y aguas arriba agrava los efectos de las sequías al reducir la capacidad de los ecosistemas para regular el agua.
Las sequías, a menudo consideradas «crisis silenciosas», tienen impactos duraderos en la productividad, la salud infantil y la seguridad alimentaria.
El informe incluye un atlas global que identifica las regiones más afectadas y propone medidas urgentes para fortalecer la capacidad de adaptación.
Entre las recomendaciones se encuentran:
- Implementación de sistemas integrados de alerta temprana.
- Inversiones en infraestructura hídrica, como almacenamiento y riego.
- Políticas de conservación forestal.
- Mecanismos financieros de protección para poblaciones vulnerables.
Este llamado a la acción llega en un contexto de creciente incertidumbre climática, donde los cambios en los patrones de precipitación amenazan con profundizar las brechas de desarrollo.
El informe concluye que, sin inversiones anticipadas, los impactos económicos de la sequía podrían perpetuar los ciclos de pobreza y fragilidad en muchas regiones del mundo.
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